Professionel rådgivning om bestyrelsesansvar

Udgangspunktet - foreningens ansvar.

Udgangspunktet er, at det er foreningen, der ifalder et erstatningsansvar, hvis foreningen er sin egen juridiske person, og bliver derfor selvstændigt forpligtet af aftaler. Ikke alle foreninger er selvstændige juridiske personer, hvor det kun er det kontraherende medlem, der forpligtes. Herefter vil medlemmerne som udgangspunkt hæfte med deres indskud for foreningens gæld. Hvis der intet indskud er hæfter foreningsmedlemmerne som udgangspunkt ikke. Medlemmer af bestyrelsen bliver derfor, som udgangspunkt, heller ikke ansvarlige for beslutninger, som de træffer på vegne af foreningen. Dette udgangspunkt er dog modificeret, fordi bestyrelsesmedlemmer ifalder erstatningsansvar for visse handlinger og undladelser. Som udgangspunkt skal bestyrelsesmedlemmerne handle fornuftigt og i foreningens interesse. Hvis bestyrelsen bliver ansvarlig, så er udgangspunktet et kollektivt ansvar for alle bestyrelsesmedlemmer, eventuelt et solidarisk ansvar med foreningen.

Hæftelsen for ansvar.

Hvis bestyrelsen ifalder et erstatningsansvar, så hæfter bestyrelsesmedlemmerne kollektivt, hvilket også kaldes solidarisk hæftelse. Det betyder at medlemmerne hæfter for hinandens gæld, overfor den eller dem, der har lidt et tab. Ansvaret kan gøres gældende overfor ét af bestyrelsesmedlemmerne, som derefter selv må kræve regres blandt de øvrige bestyrelsesmedlemmer. Hæftelsen kan være personlig, hvilket vil sige at bestyrelsesmedlemmerne hæfter med hele deres formue. Det er derfor en god idé at have styr på, hvornår man som bestyrelsesmedlem ifalder ansvar, da dette kan have enorme økonomiske konsekvenser. Det er uden betydning om bestyrelsesarbejdet er lønnet eller ej.

Hæftelsen kan bestå i og uden for kontrakt, og kan bestå internt over for foreningen, men også eksternt over for den skadelidte tredjemand. 

Hvilke beslutninger udløser et ansvar?

Bestyrelsesmedlemmer skal handle i foreningens interesse. Det følger af selskabslovens § 361, at ledelsen i selskaber i falder erstatningsansvar for uagtsomme eller forsætlige beslutninger, der økonomisk skader selskabet eller tredjemand. Reglen er et udslag af et almindeligt retsprincip, derfor vil reglen også gælde for bestyrelsen i foreninger. Beslutninger, der strider mod foreningens interesse, vedtægter, generalforsamlingens beslutninger, lovgivningen eller bare direkte er uforsvarlige, og som medfører et økonomisk tab, vil medføre et økonomisk ansvar for bestyrelsen. Uvidenhed om lovgivningen eller vedtægterne fritager ikke bestyrelsesmedlemmerne fra ansvar. Det kan derfor give god mening at få foreningen til at tegne en bestyrelsesansvarsforsikring. Derudover kan det være en god idé at søge juridisk rådgivning, så bestyrelsen kan træffe beslutninger på et juridisk oplyst grundlag. 

Hvordan undgås et ansvar?

Udgangspunktet om at bestyrelsen hæfter solidarisk, kan fraviges, således at enkelte bestyrelsesmedlemmer fritages fra erstatningsansvar. For at udgangspunktet om solidarisk ansvar fraviges, så skal det enkelte medlem positivt gå imod den ansvarspådragende beslutning. Det er dog ikke nok, at medlemmet undlader at stemme eller stemmer imod forslaget. Bestyrelsesmedlemmet skal sørge for, at det fremgår af referatet, at denne stemmer imod forslaget. Derudover vil det ofte også være et krav at spørgsmålet indbringes for generalforsamlingen. Hvis bestyrelsen trods medlemmets protester vedtager den ansvarspådragende beslutning, så skal medlemmet melde sig ud af bestyrelsen, for at undgå et ansvar.